「結構です」という言葉。「おかわりはいかがですか？」「お荷物をお持ちしましょうか？」などの提案を断るときに、よく使うフレーズだね。

この「結構」という言葉は漢語から来ていて、「建造物の構造」「文章の構成」などの「組み立て」「構成」を意味する言葉だったんだよ。それが日本では「計画」「準備」といった意味として使われるようになり、さらには、その計画や準備のことを「立派」だと評価する言葉となったり……時代と共に、いろいろな意味が加わった言葉なんだ。

さて、「結構」には次のような意味があるよ。ひとつずつ紹介するね！

・すばらしい/立派だ

招待されたり、もてなしを受けた際など、ものごとの褒め言葉として使う。
例：「結構なお庭ですね」「結構な贈り物をありがとうございます」

・十分/満足だ

対象となるものが十分であるとき、「それでいい」と肯定する意味。
例：「これで結構ですよ」

・かなり/思ったよりも

「十二分とは言えないまでも十分に」「思ったよりも」という意味。
例：「結構良い点が取れそうだ」「結構おいしかった」

・不要である

それ以上必要がないとき、丁重な断り言葉として使う。
例：「もう結構です」

注意したいのが、「結構」という言葉は、逆の意味に取られかねないということ。電話セールスで、「結構です（不要である）」と断ったつもりでも、相手が「結構です（それでいい）」という肯定の意味に解釈して、商品を送りつけるという事例が過去にはあったそうだよ。こうしたトラブルに巻き込まれないためにも、時には「必要ありません」と、別の言い方で断ることも必要だね。

また、誰かに誘われたとき、「結構です」と断るだけでは、相手に冷たい印象を与えてしまう場合も。「お気持ちは嬉しいのですが」「あいにく予定が入っておりまして」など、残念な気持ちを伝えられるように表現を工夫してみよう。

使い方次第で意味やニュアンスがころころ変わる「結構」という言葉、うまく使いこなしていこうね！