パソコンスペックの基礎知識

OS

OSとは「Operating System（オペレーティングシステム）」の頭文字を取ったもので、コンピューターが動作するために必要となるソフトウェアのため、基本ソフトウェアとも呼ばれます。基本ソフトウェアであるOSは、ユーザーとハードウェアの間や、応用ソフトウェアとハードウェアの間をつなぐ役割を果たしており、ユーザーに対して標準的な見た目や仕組みを提供すると同時に、メモリやCPUといったハードウェアなどの各リソースに対して効率的な管理を行います。OSの主な機能は、ファイルの管理、メモリ管理、マルチタスクなどのプロセス管理、更にはユーザーインターフェースや、TCP/IPなどのネットワークなど、コンピューターを操作する上で、基本的な動作を定めています。

CPU（プロセッサ）

CPU（Central Processing Unit）とは、日本語では「中央演算処理装置」と訳され、周辺機器やソフトウェアから来る指示を処理したり、メモリなどを制御したりする装置のことで、人間で言えば頭の良さ・回転の速さに例えられます。CPUは、メモリーやハードディスクと並んでコンピューターを構成する重要なパーツで、別名をプロセッサーとも言います。HDD（ハードディスク）やSSD、メモリー、キーボードやマウス、その他の周辺機器からデータを受け取り、 制御・演算を行います。CPUはとても小さいパーツながらパソコンにとって大変重要な役割を持ち、パソコンの性能に大きく関わっています。

記憶容量（ストレージ）

ストレージ（Storage）とは、和訳すると「貯蔵」や「保管」を意味し、データを保管する場所、保存する場所のことです。パソコンの記憶容量（ストレージ）とはデータを記憶して保存するHDD（ハードディスク）やSSDなどを指し、保存可能な記憶容量はパソコンによって異なります。この記憶容量（ストレージ）にはOSやアプリケーションもインストールされており、作成したデータもこの中に入ります。

HDD（ハードディスクドライブ）

HDD（ハードディスクドライブ）とは、コンピュータなどの代表的な記憶容量（ストレージ）の一つで、 HDD内部で回転する円盤に磁気ヘッドを用いてデータを物理的に書き込み保存します。SSD（ソリッドステートドライブ）と比較されることが多く、SSDと比較すると、最大記憶容量が大きいこと、容量に対して安価なことがメリットとされています。HDD・SSDともに、いろいろなものを記憶しているという特性から、机の引き出しや机に備え付けられた本棚などの例えをされています。

SSD（ソリッドステートドライブ）

SSD（ソリッドステートドライブ）とは、HDD（ハードディスクドライブ）と同じように使える記憶容量（ストレージ）です。HDDは回転する円盤に磁気でデータを物理的に書き込みをしますが、SSDはUSBメモリーと同じように内蔵しているメモリーチップにデータの書き込みをします。HDDと比較して、衝撃による故障リスクが低いこと、読み書きスピードが非常に速いこと、動作音が静かでサイズが小さいことがメリットとされています。 HDD・SSDともに、いろいろなものを記憶しているという特性から、机の引き出しや机に備え付けられた本棚などの例えをされています。

メモリー（メインメモリー）

メモリー（memory）とは、直訳すると記憶や思い出という意味で、主に「記憶装置」のことを指します。メモリーは、パソコンで処理するデータを一時的に保管しておくための場所で、主にパソコンの処理速度を高速にするという役割を担っています。そのため、メモリが大きいほど多くの情報を保管できるため、画像処理などの重たい処理を行う際に効率が上がります。このような特性からメモリーは、いろいろなものが置けるとすぐに取り出せて作業効率が上がる「机の上」や「作業スペース」にも例えられています。

インターフェース

インターフェース（Interface）とは、和訳すると「接点」や「橋渡し」を意味し、何かと何かを「つなぐもの」のことです。パソコンを選ぶ際に良く出てくるインターフェースという言葉は、ハードウェア機器どうしを接続するためのコネクター（接続機）に関する形状の規格や、送受信の方法を定めた仕様という意味で使われます。

ディスプレイ

ディスプレイとは、パソコンの画面のことを指します。パソコンのディスプレイにはいくつか種類がありますが、近年ではほとんどの製品が液晶ディスプレイ(LCD)と呼ばれるものになっています。また、ディスプレイには様々なサイズがありますが、小さいディスプレイの場合は持ち運びに便利ですが、細かい作業には向かないなど、それぞれに特徴があります。使用する方や使用用途に適したディスプレイサイズを選びましょう。

光学ドライブ

光学ドライブとは外部記憶装置（ストレージ）の一種で、記憶媒体（メディア）にレーザー照射など光学的な方法でデータの読み書きを行う駆動装置で、その特性から本棚やラックと例えられます。光学ディスクには多くの種類があり、ドライブによって使用できるメディアも異なるため、光学ドライブ付きのパソコンを選ぶ際には、使用するディスクの種類に合わせて選ぶ必要があります。なお、 DVDハイパーマルチドライブが一般的ですが、ブルーレイディスクの読み書きをしたい場合はブルーレイディスクドライブが必要です。